データベースとは

• 長期間にわたって必要とする情報のかたまり
• DBMS（DataBase Management System：データベース管理システム）によって管理されるデータの集合体

DBMSの機能

• データベースの論理構造を定義する機能でデータ定義言語（DDL：Data Definition Language）
• データベースの内容を問い合わせたり、更新したりする機能でデータ操作言語（DML：Data Manipulation Language）
• 大量データの格納管理機能
• 多くのデータベースユーザーの同時アクセスにおいて、データに矛盾が生じないようにする機能で同時実行制御機能

データベースの役割

初期の頃のデータベースは、階層型あるいはネットワーク型データベースという構造型データベース（階層構造やあるいはネットワーク構造を前提にしたデータベース）が中心。

データベースを使用目的から分類すると、トランザクション処理を主体とした「基幹系データベース」、日々の発生あるいは変化するデータを扱う。

この日々の実績データを履歴データとして時系列をキーとして蓄積たものを「情報系データベース」。これをデータ倉庫という意味から「データウェアハウス（Data Sarehouse）」という。

データの独立性

データベースが単なるファイルシステムと違う点は、データの整合性を保ち、プログラムからデータを独立させて管理すことにある。これをデータの（プログラムから）独立性という。独立して管理するためにデータ自体を管理するデータが必要。これをシステムカタログ、データディクショナリまたはメタデータ（データのデータという意味）